رسانه ها و مدرنیته اثری جامع و قاطع در زمینۀ رسانه ها و مطالعات فرهنگی است که نظریۀ انتقادی را با نظریۀ اجتماعی پیوند می دهد و پیش آهنگ گفتمانی بسیار فراگیر در این عرصۀ روبه رشد می شود. جان تامپسون در این کتاب به طرزی عالمانه و با موشکافی به پاسخ دادن به پرسش هایی از این قبیل می پردازد: رسانه ها چه نقشی در شکل گیری جوامع مدرن و مدرن شدن جوامع دارند؟ چگونه می توان تأثیر اجتماعی اشکال مدرن ارتباطی و اشاعۀ خیره کنندۀ اطلاعات را طی شش قرن اخیر درک و تبیین کرد؟ از نظر تامپسون تحول و توسعۀ رسانه های ارتباطی ترکیب و سرشت زندگی اجتماعی را دگرگون کرده و اشکال جدیدی از عمل و تعامل را به وجود آورده است. وی در هشت فصل با تحلیل موضوع هایی همبسته نظیر ارتباط و بافت اجتماعی، رسانه ها در جوامع مدرن، رونق تعامل رسانه ای، دگرگونی در رویت پذیری، جهانی شدن ارتباطات، ریشه گیری و تحکیم مجدد سنت، خویشتن و تجربه در جهان رسانه، و اختراع دگربارۀ عمومیت، استدلال خودرا به منصۀ ظهور می رساند.